L’appel de la Forêt-Noire résonne… … et (presque) tout le monde y répond.

La conférence commerciale sur le thème du stationnement a été une réussite. Une fois encore, la manifestation a su trouver l'équilibre idéal entre réunion informative et rencontre conviviale. HecTwin, les nouveaux terminaux pour garages couverts, ont suscité un intérêt tout particulier.

Pourquoi chercher loin quand les bonnes choses sont si près ? Telle est l’idée qui a présidé à la recherche d'un cadre adapté pour la conférence commerciale sur le thème du stationnement. « Et si on faisait cela chez nous, dans l’une des plus belles régions touristiques de toute l’Allemagne ? » se sont demandé les responsables de Hectronic. Aussitôt dit, aussitôt fait. La manifestation s’est donc tenue à l’hôtel Vier Jahreszeiten de Schluchsee, à une douzaine de kilomètres seulement de la centrale de Bonndorf. Cette décision s'est avérée être la bonne et les invités ont beaucoup apprécié l'ambiance, le paysage et l'hôtel en lui-même.

Ils s'en étaient visiblement doutés, car la quasi-totalité des personnes invitées a répondu à l'appel. Les participants sont arrivés au compte-gouttes durant le premier jour et c'est donc devant une assemblée d'une cinquantaine de personnes que le directeur général Stefan Forster a ouvert la rencontre dans la grande salle de conférence de l'hôtel. D’emblée, il a souligné que la bonne collaboration avec les partenaires avait permis d'atteindre un nouveau record en 2008. Après quelques difficultés initiales en 2009, Stefan Forster est optimiste pour l’avenir. « Les chiffres des ventes affichent à nouveau une nette hausse. Nous sommes donc toujours dans les temps pour ce qui est de notre objectif de croissance organique. » Il a également présenté la nouvelle structure de l’entreprise avec les business centers et le nouveau responsable de la division Parking, Wolfgang Stanek. Non sans une certaine nostalgie, « car c’est désormais lui qui sera responsable de la division Parking et je ne vous verrai plus aussi souvent », a-t-il ajouté en souriant.

Le nouvel homme à la tête de la division Parking a ensuite pris le micro et aussitôt mis les participants à contribution. Il s’agissait de remplir un formulaire détaillé portant sur des questions telles que la collaboration avec Hectronic ou les chances, les risques et les potentiels du marché de chacun. « Votre opinion revêt un rôle-clé pour nous », a déclaré Wolfgang Stanek pour expliquer l’importance de ce formulaire de plusieurs pages.
L’élection du « Partenaire de l’année » était attendue avec impatience après le dîner. Les jurés d’Hectronic n'avaient pas eu la tâche facile pour faire leur choix, car de nombreux partenaires distributeurs ont enregistré des résultats positifs au cours des douze derniers mois. Stefan Forster a ainsi félicité toutes les personnes présentes pour leur excellent travail. Mais il fallait bien un vainqueur, et c’est la société irlandaise Electro Automation qui l’a emporté. « Ils se sont beaucoup impliqués dans la réalisation d’un projet à l’échelle nationale et ont surmonté avec bravoure toutes les difficultés rencontrées », a noté le chef d’Hectronic dans son allocution saluant le mérite du partenaire irlandais. Le responsable de la distribution Donal O’Hagan s’est montré à la fois surpris et fier. Ses yeux brillaient au moment de soulever la coupe. Il ne s’agissait pas d’un trophée fabriqué en série, mais d'une réalisation sur mesure inspirée visuellement de l’horodateur CITEA.

Il restait un autre prix à attribuer durant cette soirée : celui du meilleur tireur au fusil à air comprimé. Une fois la partie officielle de cette première journée achevée, tout le monde s'est en effet rendu au tir de stand de l'hôtel. Plus l’heure avançait et plus les tirs ont gagné en précision. À peine arrivés, Heike et Jürgen Göbel (Hypercom) ont aussitôt tapé dans le mille. Les gagnants de cette compétition fort distrayante se sont vu remettre une élégante horloge de bureau et une longue-vue.
CITEA était au centre de l’attention durant la deuxième journée. « CITEA – only for parking purposes? » demanda Kleta Brugger avant de donner elle-même la réponse à cette question : « No! » Pour appuyer son propos, la responsable de la distribution a enchaîné par une énumération des utilisations possibles en dehors du domaine du stationnement à proprement parler. Cartes pour visiteurs à Berchtesgaden, émission de billets de ferry en Suède, terminal de paiement de la consommation électrique sur des campings… On pourrait continuer cette liste indéfiniment, CITEA étant utilisable pour contrôler n’importe quel accès.

Les intervenants extérieurs ont aussi occupé une grande place au cours de la conférence. Dans un premier temps, les représentants d’Hypercom Jürgen Göbel (Global Product Marketing) et Klaus Orthofer (Sales Manager) ont exposé les diverses possibilités d’utilisation de leurs produits en général et plus spécifiquement avec les horodateurs Hectronic. L’entreprise de Bad Herfsfeld fournit PinPad, un lecteur et contrôleur pour CITEA.
Alexander Schümperli, directeur général d’ePark en Suisse, mise sur les personnes joignables en permanence, car « c’est l’avenir ». Pour ces clients, le téléphone portable est l’instrument idéal pour gérer le stationnement. Cette solution n’est selon lui pas en concurrence avec le système de stationnement tel qu’il existe jusqu’à maintenant, elle en est bien davantage le complément.
Paul Collins, directeur général de Metereye, a fait sensation en établissant une liaison live via Internet avec un garage situé en Nouvelle-Zélande. Des capteurs permettent désormais de voir les places occupées. Et ce n’est pas tout : un logiciel perfectionné livre des possibilités d’exploitation extrêmement variées.

Stefan de Boor a quant à lui invité les personnes présentes à remonter le temps avec une présentation visuelle de l'évolution, depuis le big bang jusqu’à l’australopitecus et l’« homo automobilis ». C’est précisément là que débutait sa roadmap. Il a ainsi exposé les projets prévus et leurs plannings, non sans souligner qu’« en dépit de ces consignes, nous continuons à travailler de manière flexible et ouverte aux nombreuses nouvelles idées ». Les tâches sont clairement réparties : « Vous êtes notre œil sur le marché et allez nous permettre de proposer un produit encore meilleur, plus rapide, plus avantageux et plus esthétique. »
Tous les participants étaient réunis pour ces exposés dans la grande salle de réunion de Rubhühl. L'assemblée s'est ensuite divisée en quatre groupes lors des ateliers, conçus pour faciliter une discussion inscrite dans la durée. Autant le dire tout de suite : cette forme d’échange a été très bien accueillie. « En petit groupe, le contact est plus direct et un véritable dialogue peut s’instaurer », résume le responsable produit Robert Jokiel. Il était personnellement chargé de l’atelier sur le logiciel CityLine. Stefan de Boor avait choisi comme thème l'octroi de licences et Kleta Brugger a planché sur la concurrence. Paul Fratila, Burkhard Schmidt et Wolfgang Stanek ont présenté de leur côté un tout nouveau produit ayant pour nom HecTwin. Grâce à lui, Hectronic étend son portefeuille de produits à des espaces de stationnement délimités. Les deux terminaux organisent l’entrée et la sortie sur les espaces définis. Avec ce produit, Hectronic a manifestement vu juste. « Nous avons déjà reçu des demandes concrètes durant la conférence », se réjouit Wolfgang Stanek.

Après tant de professionnalisme, la soirée était placée sous le signe des distractions. Un autocar a emmené tout ce petit monde au restaurant Henslerhof de Titisee, une ferme vieille de 450 ans et rénovée dans le style de l'époque. Au programme : ambiance typique de la Forêt-Noire, un succulent buffet, de l’excellente musique et, last but not least, l’incomparable « Bauer Hoss » qui a choisi ses assistants dans l’assemblée et les a fait scier le bois, manier le marteau et même yodler. Pour le plus grand plaisir des spectateurs et auditeurs.
Chez Hectronic, on sait faire preuve de flexibilité face aux imprévus, le trajet jusqu'au Titisee en a fourni une nouvelle fois la preuve. L’autocar est tombé en panne à mi-chemin – juste devant un charmant musée de l’eau-de-vie, comme si une main mystérieuse avait arrêté le véhicule à cet endroit précis. Le propriétaire a été invité à rouvrir spontanément les portes de son établissement pour faire face à cette situation infortunée. L'hospitalité des habitants de la Forêt-Noire a pris le dessus sur le respect des horaires et chacun a ainsi pu déguster quelques gouttes des précieux breuvages fabriqués sur place. Cette halte involontaire s'intégrait si bien dans le programme que plus d'un a soupçonné une mise en scène. « Vous aviez tout manigancé, avouez-le ! » s’est exclamé par exemple Ronald Spruitenburg des Pays-Bas.

Ce fut une belle soirée et une longue nuit. Bien que le temps de sommeil ait été réduit à son strict minimum, tout le monde était à l’heure le lendemain matin pour se rendre à Bonndorf sur le site d'Hectronic. Après une visite guidée des halles de production, un buffet a permis aux participants de prendre des forces avant le retour. L’heure de se séparer était en effet venue. Ces dames, qui avaient fait un circuit dans la Forêt-Noire à bord d’un bus historique, sont revenues juste à l’heure pour le repas. Tandis que ces messieurs participaient à la conférence, leurs accompagnatrices avaient eu droit elles aussi à un programme varié avec diverses activités bien-être, une bonne dose de Forêt-Noire, un voyage à Fribourg – qui est pour beaucoup la plus belle ville d’Allemagne –, une séance shopping et une excursion dans l’histoire. Elles aussi ont passé un excellent moment.
Avant de se quitter, tout le monde fut d’accord pour dire que ces journées au sud de l'Allemagne avaient été splendides. Nous sommes déjà impatients de nous retrouver pour la prochaine rencontre.